Question

Why 'can' means both 'capability' and 'probability'?

Answer 1

情态动词经常有“一词多义”现象，例如can有三种可能的语义：

1. 有能力：I can speak English.

2. 有可能：This can be a good choice.

3. 有许可：You can use my car.

这三种语义是彼此联系的，”有能力“去做某事，就意味着”被允许“做某事，从而就”很可能“做某事。例如：

有能力做（I can do it)→有许可做（You can do it now)→有可能去做→It can be done