关系子句是一种附属子句，是由关系代名词who、which、that所标示的形容词子句，在句子里扮演修饰名词的角色，对相关的名词加以限定、形容、解释、说明，补充关于名词的讯息：
I met an old friend [who has five children].
→who子句用来限定前面的friend→who是子句内的主词
I bought a smartphone [which my friend recommended ______].
→which子句用来限定前面的smartphone→which是子句内的受词
这样的关系子句有一个特色，就是子句都少了一个名词，这个“失踪”的名词由关系代名词来“代替”，本尊则指向前面的名词：
I met a friend. The friend has five children.
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I met a friend [who has five children].
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由于有一个“失踪人口”，关系子句和其他修饰名词的子句补语并不一样：
He told a story [that a frog turned into a prince].
→that子句用来说明前面的story，并非关系子句，因人物俱在
He was sad for the reason [that his girl friend left him].
→that子句用来说明前面的reason，并非关系子句，因人物齐全
——劉美君. (2012). 英文文法有道理! 重新認識英文文法觀念. 聯經.
