了解语义类型是区分个别动词用法的第一步。这三个动词都属于视觉感官，就要从视觉经验的区分来细究这三者独特的语义。前面提过感官动词分为自主与非自主的调控：see是视觉上“不自主”的接受，look则是视觉上“主动”的调整，强调“目光”的停驻点：
A: What are you looking at? →目光放在哪？
B: I am looking at the picture. →目光停留在书上
A: What do you see in the picture? → 视觉接收到什么？
B: I see a forest, a river and a rainbow above it. →接收到的东西
视觉停驻可能是为了深入领会，watch就是指专注而投入的“观赏”，不仅只是目光停留，还强调“目不转睛、全神贯注”盯着看：
A: What are you doing?
B: I’m watching TV / a talk show / a ball game. → 眼目、心思跟着起伏
请注意：“看电视”是watch TV，而不是watch the TV。因为看的是电视节目，不是电视机！用watch表示“观赏节目”，盯着荧幕，全神贯注，心领神会的看，不只目光到位而已，心思也要到位。若说成look at the TV，就可能只是在看电视的“外壳”了：
I’m watching TV. → 观赏电视节目
I’m looking at the TV. → 看着电视机
可是，“看电影”不也是观赏吗？但通常“看电影”的说法是go to a movie或go to see a movie，强调视觉上自然的讯息接受；不过也越来越常听到I’m going to watch a movie,强调盯着大银幕专注的欣赏。
同样，若要强调只是想“看到”一个电视节目，就可用see来表达和“专注观赏”不一样的语义：
What do you want to do tonight?
I want to see a special TV program. → 要看一个特别节目（接收讯息）
使用不同的动词其实是为了表达不同的语义，动词各有其“侧重点”，用动词沟通时，不只是死板地考虑“可以与不可以”，而是要弄清楚究竟想传达什么意思，然后选择适当的词汇来表达要侧重的语义。
这三个动词“侧重”不同的语义面向：
目光初接触 → She looked at the car in front of her.
专注观察 → She watched the car moving to the side.
视觉接收 → She saw a baby in the car.
再以一个小故事来总结这三种不同的“看”：
He looked at the menu, and decided to watch a new program. In the program, he saw the beauty of Taiwan.
他看了看节目表，决定看一个新的电视节目，节目中他看到台湾的美。
——劉美君. (2012). 英文文法有道理! 重新認識英文文法觀念. 聯經.
