人名前面加上冠詞有兩種目的：
(1) 如果講出人名不夠明確的話，加上 the 可以幫助進一步界定對象的已知性。
A: You know what? I saw John on TV yesterday!
B: John? Which John? You mean the John we met last week?
如果對話之人認識好幾個不同的 John，此處的 the 可以協助雙方釐清這個 John 到底是哪個 John。
(2) 人名前面加上 the 可以用來代指特定名詞，例如：
He is the Picasso in our class.
這裡的 Picasso 不再是一個指涉特定個體的專有人名（名畫家畢卡索），而是變成「很會畫畫的人」這個普通名詞的代稱（the great painter），前面加上 the 來凸顯這層意義，他是班上那個獨一無二、很會畫畫的「畢卡索」。
