主格、受格的格（case）代表一種構式標記，目的是爲了表達不同的溝通角色。主格標記的是擔任動作「主導者」的主詞，受格標記的是擔任「受影響者」的受詞。雖然英文的基本詞序 SVO 已可清楚表達何者為主詞和受詞，但在使用代名詞時，主詞和受詞的形式仍有區別：
[ He/ She / I / You / They / We / You all ] 主格
chased
[ him / her / me / you / them / us / you all ] 受格
區分主格和受格涉及到語法標記的多重選擇，針對同一溝通需要，語言可以采取多重標記方式。使用代名詞時，爲了避免角色混淆，英文選擇在基本詞序之外，也同時在詞形上做區別，利用主格受格的詞形變化來強調角色的不同，這就是所謂的「雙重標記」方式。
