Either my brothers or my father is coming. 這個句子的動詞選擇的根據為鄰近法則（principle of proximity）：動詞形式由最靠近的名詞/名詞片語(而非真正的句子主詞)決定。
鄰近原則其實符合人類的認知邏輯和語言的經濟原則 (economy principle)。
當我們在閱讀句子時，我們的注意力回隨著目光所及之處改變。故我們在快速閱讀句子時，並不會注意到真正的主詞為複數，而是自動將最重要(最靠近動詞)的名詞/名詞片語當作決定動詞形式的依據。
其次，從經濟法則的角度出發，鄰近法則可以避免語意混淆並節省我們的記憶空間。
舉例來說，"Either my brothers or my father is coming." 這句話可以拆成 "My brothers are coming." or "My father is coming." 因為動詞選擇會隨著「誰」要來而有所不同，故使用最靠近 be 動詞之名詞來決定動詞形式最為便利。
當主詞中出現連詞而變得過於冗長時，用最靠近動詞的名詞來決定動詞形式可以幫助我們節省記憶空間。
