部分國家的形容詞與名詞相異，造成學生們在使用上的混淆。舉例來說"法國的"英文為 French，"法國人"英文為 Frenchman/Frenchwoman；"西班牙的"英文為 Spanish，"西班牙人" 的英文則是 Spaniard。
不過許多國家形容詞和國人名詞的形式是一致的，如 Chinese 既是形容詞也可指中國人。當形式趨於一致時，英文使用者往往偏好較不易造成混淆的形容詞用法。例如：He is a Chinese.（他是一個中國人）在理論上似乎沒有錯，但因形式上易造成語意混淆，所以較少這樣用，英文使用者會選擇以下的說法：
He is Chinese. → 單數時傾向當形容詞用
He is a Chinese man. → 或是加上顯而易見的名詞
They are Chinese. → 複數時兩種形式就合一了
