Talk 表示交談，chat 則是閒聊，一個較認真嚴肅，一個較輕鬆閒散，語意的重點都在人與人談話這個行為，帶有雙向溝通的意涵，因此用法也很相近：
talk/chat about＋事 談話／聊天關於⋯⋯
talk/chat to/with＋人 和⋯⋯談話／閒聊
We talked/chatted for an hour. 兩方對談／閒聊
I talked/chatted to her about her career. 我和她談／聊生涯規畫
以上 talk 和 chat 的語意都側重兩人交談的行為本身，是不及物動詞（We talked.），若要表達談話的內容，後面一定要加上介系詞 about：talk about something；若是要表達談話對象，一定要加 to 或 with：talk to someone 偏重對話的方向性；talk with someone 則強調談話對象是平行的參與者。
另一個動詞 discuss（討論）也表示雙向溝通，但卻是及物動詞，討論必然涉及議題，因此 discuss 的語意側重在討論的事項，可直接以話題作為受詞：
discuss＋事＋with＋人 和⋯⋯討論某事
We discussed her career for an hour. 我們討論 [她的職業生涯] 名詞受詞
I discussed her career with her. 我和她討論 [她的職業生涯] 名詞受詞
不同於以上三者，tell（告訴）表示單向的告知，我們通常說：告訴誰什麼事，因此 tell 一定有對象，也有內容，後面常有兩個補語：
tell 人＋事 告訴某人某事
I told him a story. 告訴他一個故事
I told him that he is a nice guy. 告訴他 [他是個好人] 子句
I told him to stay for the night. 告訴他 [晚上留下來] 不定詞（有「指使」的語意）
